Zucker ist ein fester Bestandteil vieler Lebensmittel, aber nicht jeder Zucker ist gleich. Während natürlicher Zucker in Obst und Milch wertvolle Nährstoffe liefert, ist zugesetzter Zucker in verarbeiteten Produkten oft versteckt. Ein hoher Zuckerkonsum kann gesundheitliche Probleme wie Übergewicht, Karies und Diabetes begünstigen. Daher lohnt es sich, den eigenen Zuckerkonsum kritisch zu hinterfragen.

Zucker in Lebensmitteln

Zucker ist nicht nur ein Süßungsmittel – die Lebensmittelindustrie nutzt ihn auch zur Konservierung, zur Verbesserung der Konsistenz und zur Verstärkung von Aromen. Außerdem dient er oft als günstiger Ersatz für teurere Zutaten wie Fruchtanteile in Joghurts oder Gebäck. Das senkt die Produktionskosten, erhöht aber die Zuckeraufnahme der Verbraucher.

Gesundheitliche Auswirkungen und empfohlene Zufuhr

Ernährungsexperten warnen vor übermäßigem Zuckerkonsum, da Zucker hauptsächlich Energie liefert, aber kaum Nährstoffe enthält. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) empfiehlt, dass maximal 10 %, besser nur 5 %, der täglichen Kalorienaufnahme aus freiem Zucker stammen sollten. Das entspricht:

• Maximal 50 g (besser 25 g) Zucker pro Tag für Erwachsene mit einem Kalorienbedarf von 2.000 kcal.
• Maximal 30 g (besser 15 g) Zucker für Kinder mit 1.200 kcal täglichem Bedarf.